Johnny Herbert cree que Lando Norris necesita ponerse “peleador” con Max Verstappen si quiere derrotar al piloto holandés en la batalla.

El retador británico al reciente dominio de Max Verstappen en la Fórmula 1 tuvo unas carreras rueda a rueda muy interesantes, pero Norris se vio comprometido por la necesidad de evitar cualquier contacto para mantener viva su lucha por el título.

Johnny Herbert: Lando Norris debe plantarle cara a Max VerstappenLa dinámica definitoria de la temporada 2024 de F1 fue la de los protagonistas del título Max Verstappen y Lando Norris, cuya amistad fuera de la pista pareció jugar un papel en la forma en que el dúo luchó en la pista.

Aparte de los puntos de tensión en Austria y México, su batalla nunca desembocó en una acritud absoluta: lo más cerca que estuvo fue en el Red Bull Ring, cuando ambos hicieron contacto de una manera que pareció completamente anodina en la curva 3, solo para que ambos sufrieran pinchazos catastróficos.

El daño provocó que Norris se retirara de la carrera, mientras que Verstappen se abrió camino hasta el quinto lugar, y un decepcionado Norris más tarde pidió una disculpa del piloto holandés. Una disculpa no llegó, aunque Verstappen dejó en claro que valoraba su relación con Norris y que mantener esa amistad era una alta prioridad para él.

Para el fin de semana siguiente, la postura de Norris había vuelto a ser cálida con Verstappen y, aunque más tarde ocurrieron incidentes entre la pareja, las tensiones parecieron centrarse más en la reacción de sus respectivos equipos que en la de los propios pilotos.

Norris, debido a que iba detrás de Verstappen por un margen significativo en el Campeonato de Pilotos, nunca pudo mostrar mucha agresividad hacia Verstappen en la pista. El actual Campeón del Mundo, que muestra mucha agresividad en el mejor de los casos, no tuvo miedo de poner a Norris en situaciones complicadas para ver si el piloto británico contraatacaba mediante un choque, ganando constantemente en los duelos en la pista como resultado.

Ahora que el marcador ya está en cero para la F1 2025 y es poco probable que Red Bull le saque ventaja a McLaren, Norris no debería estar en desventaja ante Verstappen la próxima temporada, y el comisario de la FIA, Johnny Herbert, dice que es imperativo que el piloto de McLaren demuestre que está dispuesto a adoptar una postura más dura contra su rival.

“Sí, Norris necesita enfrentarse a Verstappen con más frecuencia”, dijo Herbert a Coin Poker.

“Ha sido muy abierto en cuanto a que tal vez no ha dado lo mejor de sí este año. Por lo que he escuchado, ha aceptado que esto es lo que tiene que hacer ahora, cambiar.

“Este es un momento realmente bueno en el que muchos pilotos están pensando lo mismo que Max. Va a ser tremendamente interesante ver quién sale vencedor el año que viene.

“Puede que el año que viene sea complicado, pero eso es lo que se quiere en la Fórmula 1, algunos codazos fuertes, aliados con el sentido común. Max presiona a todo el mundo”.

Como Herbert hace apariciones regulares en el panel de comisarios de la FIA que decide sobre las sanciones a los pilotos, este aparente conflicto de intereses entre la posición de Herbert como árbitro y una personalidad de los medios llevó al bando de Verstappen a denunciar su posición después del Gran Premio de la Ciudad de México, donde Verstappen recibió 20 segundos de penalización de tiempo por dos incidentes separados mientras luchaba con Norris.

Jos Verstappen, el padre de Max, sugirió que “la FIA debería examinar detenidamente la dotación de personal de los comisarios, a quiénes ponen allí y si no hay apariencia de conflicto de intereses”.

De Telegraaf afirmó entonces que se creía que Verstappen se refería a Herbert y a Tim Mayer, el hijo del fallecido cofundador de McLaren, Teddy Mayer, mientras que Max hizo varios comentarios mordaces en referencia a la prensa británica y a cómo veía a los individuos de esa esfera como parciales en contra de su éxito.

Ahora que las tensiones de la F1 2024 han terminado, Herbert ha dicho que no tiene ninguna animosidad persistente con el equipo de Verstappen ni con nadie más.

“Dentro del paddock, simplemente hay que seguir adelante”, dijo.

“Sí, hay desacuerdos y frustraciones, pero hay que seguir adelante. Es la única manera. No hay ninguna animosidad persistente con los pilotos ni con sus padres. Todo el mundo sabe que ser comisario es un trabajo difícil. No he sentido que haya afectado a ninguna de las relaciones que tengo en el paddock. Todos se respetan lo suficiente”.