SPA-FRANCORCHAMPS, Bélgica (AP) – Lewis Hamilton ascendió al primer lugar en el Gran Premio de Bélgica luego de que los oficiales de la carrera descalificaron a su compañero de equipo de Mercedes, George Russell, por conducir un auto con bajo peso el domingo.

Russell cruzó la meta en primer lugar tras realizar una única parada en boxes, quedando justo por delante de Hamilton. Celebró la victoria en Spa, que hubiera sido la tercera de la carrera del piloto británico.

Pero los oficiales de la carrera encontraron que su auto pesaba por debajo de los límites establecidos y decidieron descalificar su resultado.

“Es desgarrador que me hayan descalificado de la carrera de hoy. Había sido un gran premio increíble para nosotros, porque la estrategia de una sola parada había funcionado”, dijo Russell. “A pesar de la descalificación, por supuesto estoy orgulloso de haber cruzado la línea de meta en primer lugar. También es bueno que el equipo haya podido llevarse la victoria con Lewis”.

Hamilton elevó su récord a 105 victorias en su carrera de F1 para el ex siete veces campeón del mundo. Ahora ha ganado dos de las últimas tres carreras después de su triunfo en Silverstone a principios de este mes que puso fin a una espera de casi 1.000 días sin una victoria que se remonta a la penúltima carrera de 2021. Su resurgimiento se produce después de que decidiera unirse a Ferrari la próxima temporada y poner fin a sus 12 años con Mercedes.

“Lo siento por George, y nadie quiere ganar una carrera por una descalificación, pero hemos vuelto a la lucha por las victorias en las últimas carreras”, dijo Hamilton. “Ahora la competición es increíblemente competitiva”.

El piloto de Mercedes, George Russell, de Gran Bretaña, a la derecha, celebra su trofeo mientras sube al podio junto al piloto de Mercedes, Lewis Hamilton, de Gran Bretaña, en segundo lugar, durante el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps, en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

Oscar Piastri, de McLaren, avanzó al segundo lugar, mientras que el poleman Charles Leclerc, de Ferrari, completó el podio.

El líder en puntos, Max Verstappen, fue cuarto después de que el tres veces campeón defensor comenzara desde el puesto 11 luego de una penalización de 10 lugares en la parrilla por usar demasiados motores en su Red Bull.

Lando Norris tuvo otro mal comienzo con su McLaren y fue quinto, lo que permitió a Verstappen ampliar su ventaja en el campeonato a 78 puntos.

“En general fue un día bastante positivo para mí, considerando que comenzamos en P11 y terminamos delante de Lando, que es mi principal rival en el campeonato”, dijo Verstappen.

La descalificación de Russell echó por tierra lo que se había considerado una clase magistral de gestión de neumáticos por parte del piloto de 26 años, que partió desde la 𝓈ℯ𝓍ta posición. Sólo paró en boxes una vez, mientras que los otros pilotos de cabeza tuvieron que parar dos veces a lo largo de la carrera de 44 vueltas.

Su única parada se produjo en la vuelta 10, por lo que Russell se mantuvo fuera durante 34 vueltas con los mismos neumáticos y se defendió de Hamilton, que había pasado 18 vueltas con su último juego.

Después de que Russell gritara de alegría tras la bandera a cuadros, la radio de su equipo lo elogió medio en broma como “el susurrador de neumáticos”.

Pero todo eso fue en vano.

“Tenemos que aceptar nuestra descalificación”, dijo el director del equipo Mercedes, Toto Wolff.

“Hemos cometido claramente un error y debemos asegurarnos de aprender de ello… Perder el doblete es frustrante y sólo podemos pedir disculpas a George, que hizo una carrera muy buena”.

Tras pasar apuros al principio de la temporada, Mercedes ha ganado tres de las últimas cuatro carreras: Russell triunfó en Austria y Hamilton en Gran Bretaña.

Con McLaren, Mercedes, Red Bull y Ferrari produciendo un ritmo similar -y evitando accidentes que pusieran fin a la carrera- la victoria fue una cuestión de pequeños márgenes y de acertar con la parada en boxes y la estrategia de neumáticos. Los seis primeros cruzaron la meta con una diferencia de 10 segundos.

Los siete ganadores en 13 carreras después del GP de Hungría ya habían hecho de esta temporada la más competitiva desde 2012.

Verstappen ya lleva cuatro carreras sin ganar después de ganar cuatro de los primeros cinco grandes premios de este año.

El Ferrari de Carlos Sainz fue 𝓈ℯ𝓍to, por delante del Red Bull de Sergio Pérez, que había salido segundo en otra mala actuación del piloto mexicano, que se vio sometido a una gran presión. Fernando Alonso fue octavo con su Aston Martin, y Esteban Ocon con su Alpine y Daniel Ricciardo con su RB completaron los puntos.

El circuito de Spa, situado en los bosques ondulados de las Ardenas, es el más largo de la F1 con siete kilómetros (4,3 millas). El domingo permaneció seco, en contraste con la llovizna constante del día anterior que provocó el aplazamiento de una carrera de F2.

Con 14 de las 24 carreras disputadas, la temporada ahora entra en un receso de verano hasta el GP de Holanda el 25 de agosto.

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El piloto de Mercedes, el británico George Russell, a la izquierda, lidera por delante del piloto de Mercedes, el británico Lewis Hamilton, mientras conducen sus autos durante el Gran Premio de Fórmula Uno en la pista de carreras de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Mercedes, George Russell de Gran Bretaña (centro), celebra en el podio con el piloto de Mercedes, Lewis Hamilton de Gran Bretaña (izquierda), y el piloto de McLaren, Oscar Piastri de Australia, durante el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Mercedes, el británico George Russell, a la derecha, es felicitado por su equipo después de cruzar la línea de meta para llevarse el primer lugar en el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Mercedes, George Russell, de Gran Bretaña, conduce su auto durante el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Mercedes, George Russell, de Gran Bretaña, celebra en el podio después de ganar el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Mercedes, George Russell, de Gran Bretaña, recibe la bandera a cuadros al cruzar la línea de meta para ganar el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Simon Wohlfahrt, Pool Photo vía AP)

El piloto de Mercedes, George Russell de Gran Bretaña, en el centro, posa en el podio con el piloto de Mercedes, Lewis Hamilton de Gran Bretaña, en segundo lugar, a la izquierda, y el piloto de McLaren, Oscar Piastri de Australia, en tercer lugar, durante el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Mercedes, George Russell de Gran Bretaña, a la izquierda, conduce su auto por delante del piloto de Red Bull, Max Verstappen de Holanda, durante el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Mercedes, George Russell, de Gran Bretaña, cruza la línea de meta para ganar el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

La tripulación de Mercedes observa el Gran Premio de Fórmula Uno desde su garaje en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Simon Wohlfahrt, Pool Photo vía AP)

El piloto de Mercedes, el británico Lewis Hamilton, conduce su monoplaza durante el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps, en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto australiano de McLaren, Oscar Piastri, conduce su monoplaza durante el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps, en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Ferrari Charles Leclerc de Mónaco, en el centro, lidera el grupo en la primera curva al inicio del Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Ferrari Charles Leclerc de Mónaco sale de su auto durante el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

La tripulación prepara el monoplaza del piloto de Red Bull, Max Verstappen, de los Países Bajos, antes del inicio del Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps, en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Mercedes, George Russell, de Gran Bretaña, ocupa el primer puesto mientras observa su trofeo en el podio durante el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps, en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)

El piloto de Mercedes, George Russell de Gran Bretaña (centro), celebra en el podio con el piloto de Mercedes, Lewis Hamilton de Gran Bretaña (izquierda), y el piloto de McLaren, Oscar Piastri de Australia, durante el Gran Premio de Fórmula Uno en el circuito de Spa-Francorchamps en Spa, Bélgica, el domingo 28 de julio de 2024. (Foto AP/Geert Vanden Wijngaert)