La Fórmula 1 se ha convertido en un deporte cada vez más juvenil a lo largo de los años, con cinco de los pilotos de Fórmula 1 más jóvenes de la historia en la parrilla de salida.

Hasta la última década, los pilotos de Fórmula 1 adolescentes eran muy pocos y esporádicos, pero los éxitos de algunos de los pilotos de esta lista demuestran que la edad puede ser solo un número. Aquí están los 10 pilotos de Fórmula 1 más jóvenes de la historia que han participado en un fin de semana oficial de Gran Premio.

10. Chris Amon y Daniil Kvyat: 19 años y 324 días

Sorprendentemente, comenzamos esta lista con dos pilotos empatados en el décimo lugar, ya que el piloto neozelandés Chris Amon y el ruso Daniil Kvyat tenían exactamente la misma edad cuando debutaron en la Fórmula 1.

Amon era un talento muy elogiado de Nueva Zelanda, pero se hizo más conocido por su increíble mala suerte: terminó su carrera sin una victoria en un Gran Premio de Fórmula 1.

De hecho, su ubicación en esta lista sería más alta si no hubiera sufrido algo de mala suerte en su primera carrera. Amon, que había firmado para competir con Reg Parnell, sufrió un problema técnico en el coche de su compañero de equipo Maurice Trintignant y tuvo que cederlo al piloto más experimentado, lo que supuso que su debut se retrasara hasta el Gran Premio de Bélgica.

El fichaje por Ferrari en 1967 podría haber sido un trampolín para Amon, que se convirtió en uno de los pilotos más consistentes de la F1 al año siguiente. Pero los incesantes fallos mecánicos, incluido un cruel fallo del embrague a 18 vueltas del final del Gran Premio de Canadá cuando iba en cabeza, hicieron que el mejor resultado de Amon fuera un segundo puesto.

Su carrera fue tambaleándose poco a poco a lo largo de la década de 1970, tras haber hecho apariciones cada vez más esporádicas para equipos como Matra, Tyrrell, BRM, Ensign, Wolf y participaciones privadas.

Aunque no era ajeno al podio durante su carrera en la F1, Amon solo ganó dos carreras (ambas fuera de campeonato), pero le fue mucho mejor fuera de la F1, con victorias en carreras de resistencia, la Tasman Series y las 24 horas de Le Mans como compañero de equipo de Bruce McLaren.

Logró cinco pole positions, 11 podios y corrió con 13 marcas diferentes de autos durante su carrera en la F1, un récord que se mantiene hasta el día de hoy.

Si bien tuvo “mala suerte” en lo que respecta a su éxito, el propio Amon refutó la sugerencia de que estuviera maldito, señalando que sobrevivió a la F1 durante una era en la que esto estaba lejos de ser una garantía: él mismo se había convertido en el único piloto de Ferrari durante buena parte de 1967 después de la trágica muerte de Lorenzo Bandini tras un accidente en Mónaco.

Se retiró a su granja en Nueva Zelanda y se reveló que era entrenador personal del piloto de Toro Rosso, Brendon Hartley, poco antes de que Amon falleciera de cáncer a la edad de 73 años a fines de 2016.

Kvyat tenía 19 años y 203 días cuando participó en los entrenamientos para el Gran Premio de los Estados Unidos de 2013, y tuvo su comienzo oficial en la F1 con Toro Rosso unos meses después en el Gran Premio de Australia de 2014 y tuvo un desempeño lo suficientemente bueno ese año como para ganar un ascenso a Red Bull para 2015.

Kvyat, un piloto fuerte, aunque poco espectacular, fue degradado nuevamente a Toro Rosso a mediados de 2016 cuando Red Bull promovió a Max Verstappen. Con Verstappen demostrando ser una revelación, Kvyat lamió sus heridas e intentó reconstruir su carrera en el mediocampo.

A finales de 2017, Red Bull ya había visto suficiente y optó por dejar que el piloto ruso se fuera de su programa, solo para volver a contratarlo poco más de un año después para traerlo de regreso a Toro Rosso para 2019. Kvyat había pasado el año interino como piloto de pruebas de simulador para Ferrari.

Golpeado por Pierre Gasly en el equipo rebautizado AlphaTauri en 2020, Kvyat una vez más no fue renovado y, esta vez, no hubo vuelta atrás: pasó 2021 como piloto de reserva para Alpine y desde entonces se ha labrado una carrera en las carreras de resistencia.

Actualmente corre para Lamborghini en la categoría Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia.

9. Esteban Tuero – 19 años y 320 días

El piloto argentino de F1 Esteban Tuero corrió solo durante un año en Fórmula 1, tal vez ascendiendo demasiado rápido en el deporte en un momento en el que era más inusual que los adolescentes obtuvieran un ascenso a la F1.

Tuero había formado parte de un programa de desarrollo intensivo en Minardi, y pasó los años 1996 y 1997 realizando numerosas pruebas para ayudar a los eternos rezagados en su búsqueda de ascender en la parrilla.

Tuero recibió el visto bueno para unirse a Minardi en 1998, con pocas perspectivas de éxito, ya que Minardi estaba equipado con un motor de poca potencia y no mucho dinero.

Sin embargo, no todo fue malo: Tuero se clasificó para todas las carreras en 1998, pero los puntos nunca estuvieron a la vista.

En la última carrera del año, Tuero se vio involucrado en una fuerte colisión con Tora Takagi de Tyrell y se lesionó la espalda, lo que significó que pasó el invierno recuperándose. A principios de 1999, anunció su renuncia al equipo por razones personales y regresó a su casa en Argentina.

Tuero nunca ha confirmado por completo las razones de su decisión de irse, pero han abundado varias teorías: Tuero, al ser tan joven, echaba de menos su hogar y deseaba volver a casa con su familia tras haber pasado la mayor parte de 1998 viviendo aislado en Italia. Otra teoría es que estaba cansado de ser constantemente ridiculizado por los periodistas argentinos que estaban ansiosos por que repitiera los éxitos del múltiple campeón del mundo Juan Manuel Fangio.

Cualquiera que haya sido la razón exacta, Tuero se marchó de la F1 después de sólo 16 carreras. Regresó a Argentina para competir en campeonatos de turismos y ha tenido una exitosa carrera automovilística a nivel nacional, pero nunca regresó a las carreras de monoplazas de alto perfil.

8. Fernando Alonso – 19 años y 218 días

Podríamos dedicar las siguientes 10 mil palabras a escribir sobre la increíblemente larga carrera de Fernando Alonso en la F1, que comenzó hace casi exactamente 25 años en el momento de publicar este artículo.

Tras probar el Minardi M199 en Jerez a finales de 1999, Alonso se convirtió en piloto de reserva y pruebas del equipo italiano en 2000 y debutó al año siguiente. Alonso, dirigido por el jefe del equipo Benetton, Flavio Briatore, no tenía muchas posibilidades de pasar mucho tiempo en la parte trasera de la parrilla si impresionaba en su año de debut y, tras vencer fácilmente al más experimentado Tarso Marques, se trasladó a Benetton en 2002.

En pocos años, Alonso se convirtió en doble campeón del mundo de F1 después de que Benetton se transformara en Renault, lo que catapultó a Alonso a temporadas (con distintos niveles de éxito) en McLaren y Ferrari, así como a un regreso a Renault, antes de una reunión muy improbable con McLaren en 2015.

Esta temporada en McLaren resultó ignominiosa, ya que Alonso dejó la F1 para hacer un examen de conciencia después de 2018: ganó las 24 horas de Le Mans, participó en la Indy 500 y participó en el Rally Dakar mientras se buscaba a sí mismo durante los dos años siguientes.

Tras regresar a la F1 con Alpine (el equipo Renault rebautizado con el que había tenido su mayor éxito), pasó dos años con Enstone antes de unirse a Aston Martin, el equipo en el que actualmente vive.

Alonso, que ya es un veterano de la F1, no ha mostrado signos de desaceleración y, con el equipo de Lawrence Stroll invirtiendo fuertemente en su fábrica y en fichar a Adrian Newey para su equipo técnico, ¿alguien sería lo suficientemente valiente como para descartar a Alonso de un tercer título soñado dos décadas después de su primero?

7. Ricardo Rodríguez – 19 años y 208 días

Ricardo Rodríguez fue un piloto de carreras mexicano cuya carrera en la F1 fue trágicamente breve.

Nacido en 1942 en la Ciudad de México, Rodríguez se hizo un nombre en las carreras de motos antes de pasarse a los coches y convertirse en parte del equipo de autos deportivos Ferrari.

Su destreza al volante impresionó a Enzo Ferrari hasta el punto de darle una oportunidad en la Scuderia en la F1, y Rodríguez hizo su debut en el Gran Premio de Italia de 1961, una carrera empañada por la tragedia debido al accidente que mató a Wolfgang Von Trips y a 15 espectadores en la Parabólica. Rodríguez se había clasificado en segundo lugar para la carrera, a solo una décima de segundo detrás de Von Trips, pero se retiró de la carrera debido a un problema mecánico.

Con Rodríguez concentrado en los autos deportivos durante la mayor parte de 1961, se pasó a Ferrari para un esfuerzo de tiempo completo en 1962, conduciendo el Ferrari 156 cada vez que se le pidió que se uniera a la alineación.

Terminó segundo en el Gran Premio de Pau fuera del campeonato, terminó cuarto y 𝓈ℯ𝓍to en los Grandes Premios de Bélgica y Alemania, además de ganar la Targa Florio de 1962.

Pero la tragedia golpeó en la carrera de casa de Rodríguez en México. Ferrari optó por no participar en el Gran Premio de México, que no era de campeonato, en el Circuito Magdalena Mixiuhca y Rodríguez firmó para conducir un Lotus 24 para Rob Walker.

La suspensión trasera derecha del coche falló en Peraltada y la colisión de Rodríguez con las barreras le provocó la muerte instantánea.

Hoy, Rodríguez y su hermano mayor Pedro, que murió en un accidente en Norisring en 1971, son recordados en la pista en la que Ricardo perdió la vida, que pasó a llamarse Autódromo Hermanos Rodríguez en su honor.

6. Mike Thackwell – 19 años y 182 días

Al igual que Esteban Tuero, Mike Thackwell fue otro piloto que pareció desenamorarse de la F1 tras una breve carrera en el máximo nivel.

Nacido en Nueva Zelanda, demostró ser un piloto de karts increíble y, al final de su adolescencia, ya se había mudado a Europa para competir en Fórmula 3 y Fórmula 2.

Su debut en la F1 se produjo en 1980, conduciendo para Arrows, participando en los entrenamientos para el Gran Premio de Holanda. Pero su primera carrera no se produjo hasta mediados de temporada, cuando Tyrrell le dio la oportunidad de competir en el Gran Premio de Canadá.

Su primera carrera se produjo a la edad de 19 años y 182 días, lo que lo convirtió en el piloto más joven en ese momento en participar en un Gran Premio, un récord que no se batiría durante casi dos décadas (¡más sobre este piloto pronto!). Si Arrows hubiera competido con él en Zandvoort, esto habría sido 19 años y 152 días (aunque esto no habría cambiado su posición en esta lista).

En la primera vuelta sufrió un accidente y, tras ceder el coche de repuesto a Jean-Pierre Jarier, el debut de Thackwell terminó tan rápido como había sucedido y, tras no poder clasificarse para el GP de Estados Unidos, tuvo que esperar bastante tiempo para tener su siguiente oportunidad.

Un intento de clasificación para el Gran Premio de Gran Bretaña de 1981 no tuvo éxito y Thackwell luchaba por conseguir una oportunidad de verdad, a lo que no ayudó la incertidumbre sobre su salud después de sufrir un fuerte impacto en un accidente de prueba en Thruxton.

Como los jefes de la F1 se mostraban reacios a arriesgarse con él, volvió a la Fórmula 2 en Europa y Japón. En 1984, mejoró su segundo puesto de 1983 en la Fórmula 2 europea para convertirse en campeón de la serie, y la F1 volvió a ser una posibilidad.

En Canadá, sustituyó a Jonathan Palmer en el equipo RAM y se clasificó en el puesto 25, por delante de su compañero de equipo Philippe Alliott. Pero su carrera terminó en la vuelta 30, ya que sufrió una rotura del turbo, y Palmber volvió a competir en la siguiente ronda.

Tyrrell lo eligió para el Gran Premio de Alemania, pero Thackwell no logró clasificarse por solo 0,055 segundos.

Desilusionado por no poder abrirse paso, Thackwell se dedicó a competir en categorías anodinas como la Fórmula 3000 y algunos campeonatos de autos deportivos, pero a fines de la década de 1980, Thackwell ya no podía más.

A pesar de alejarse de las carreras profesionales, Thackwell ha llevado una vida posterior a las carreras muy interesante. Se convirtió en piloto de helicóptero, minero de oro en Australia y también trabajó como profesor en Inglaterra, donde ahora vive.